这个故事探讨了家庭、传统与道德之间的冲突。曹彦虎的家庭因贫穷和不幸陷入困境,爷爷为了孙子的未来,甚至不惜使用被社会视为禁忌的"活人傀儡"技艺。这揭示了在极端环境下,人们可能会采取非传统甚至道德上可疑的手段来追求生存和幸福。